Considerando as diferença sócio-econômicas entre diferentes classes sociais, mulheres de classes distintas se destacaram nos acontecimentos da Idade Média. Entre as que apoiaram a iniciativa dos colonizadores e as que se comprometeram com os ideais, destas todas, porém, foram relegadas ao esquecimento. Quando ocorria a projeção popular logo lhes eram atribuídas qualidades negativas, como loucura, prostituição ou bruxaria.
Anna Pimentel, mulher de aspecto frágil mas de grande autonomia para sua época, era prima e dama de honra da Rainha Dona Catarina, irmã de Carlos V, Rei da Espanha. Nascida em Salamanca, casou-se cedo, em 1524 com um jovem fidalgo português. Sabia ler, escrever e contar o que já era suficiente para torna-la uma mulher especial, já que no século XVI, às mulheres cabia a atividade do lar, organizar a cozinha, cuidar das crianças e do pomar, fiar, tecer e rendar. Um mês após o casamento, Martim Afonso de Sousa, seu marido, foi à guerra com o rei Carlos V. No ano seguinte, transferiu-se com o marido para Portugal, levando a prima, D. Catarina, noiva de D. João III.
Em 1530, Martim Afonso recebe a missão de colonizar o litoral brasileiro e combater os franceses. Após três anos no Brasil, quando fundou a vila de São Vicente e restabeleceu o porto de Cubatão, como passagem entre Santos e São Paulo, em 1533, foi nomeado Capitão-mór do mar da Índia, volta a Portugal em 1534.
Com inúmeros afazeres que o distanciavam das propriedades, nomeou, Martim Afonso, Anna Pimentel como sua procuradora, por conhecer suas vontades e ambições.
Sua importância histórica no desenvolvimento da Capitania, que administrou por 10 anos (1534/1544), é algo ímpar que essa nobre espanhola realizou com inteligência, austeridade e modernidade.
Entre uma e outra missão do marido, Anna Pimentel pôde gerar e criar oito filhos. Nunca pisou em terras brasileiras e administrou o quinhão afonsino de além mar, em meio das tarefas de criar os filhos e cuidar do lar. Abandonou o luxo a que se encontrava acostumada para se dedicar a administração político/administrativa da Capitania de São Vicente, após em 14 de março de 1533, Martim Afonso ter partido de Lisboa para a Índia. Em 19 de março, fez plantar laranjeiras, incentivou o cultivo do arroz e do trigo e à criação de gado, introduzindo a carne na alimentação das crianças e mandando para cá o primeiro gado vindo da Ilha de Cabo Verde.
Por determinação de Anna Pimentel, Gonçalo Monteiro faz descer de Piratininga, Pero Góes, portugueses e índios com ordem de expulsar as forças do reduto de Iguape. Porém a vitória fica com Mestre Cosme Fernandes Pessoa e Mosquera. Animadas, as forças de Iguape, invadem São Vicente, destruindo e queimando tudo, chegando até o antigo porto, ao final da praia do Embaré.
Corria pelos corredores longos e escuros do Palácio Martim Afonso, em Lisboa, que dona Anna Pimentel, de franzina tinha apenas o porte. Além de altiva e dominadora, era fogosa. Falavam à boca pequena que ela, na condição de dama de honra da rainha D. Catarina, contava com privilégios, entre eles de encontrar-se furtivamente com um certo ordenança, bonito como o quê.
As fofocas palacianas eram tão terríveis quanto as atuais globalizadas e dizem que, todas com relação a virtude de dona Anna Pimentel, partiam do injuriado Athayde, cujo único objetivo era atingir Martim Afonso.
Fofocas à parte, a história de Anna Pimentel é muito interessante, pois foi uma mulher à frente de seu tempo.
Anna Pimentel teve oito filhos com Martim Afonso, dos quais temos os nomes a saber:

1 – Pero Lopes de Sousa
2 - Antonio de Sousa (Bispo de Viseu)
3- Rodrigo Afonso de Sousa
4- Gonçalo de Sousa
5 – Inês Pimentel
6 – Brites Pimentel
7 – Catarina de Sousa
8 – Lopo Ruiz de Sousa

Braz Cubas é nomeado loco-tenente Donatário, elevando o povoado de Santos à categoria de Vila. Anna Pimentel, ao permitir que os moradores da Vila de São Vicente tivessem livre acesso ao planalto, o que lhes era vedado, propiciou o desenvolvimento do interior. Anna Pimentel, juntamente com Martim Afonso, fez construir uma capela de família, no Convento de São Francisco, em Lisboa. Durante a ausência do seu marido (1542/1545), quando governava a Índia, mandou erguer duas belas e grandes casas em Lisboa. Uma delas foi transformada no Palácio Martim Afonso.
Faleceu em Portugal no ano de 1571

FONTE: Boletim do IHGSV